（一）悦来得名

悦来起初是一个水陆驿站，专为过往商旅提供餐饮茶食，供其暂住休憩。此地原有一小客店，因待客热情周到，过往旅客常在此休息，故以“近者悦，远者来”之意得名。“近者悦，远者来”乃孔子所言，系出春秋战国时期《论语•子路篇》中叶公问政于孔子。叶公问孔子“如何处理政事”，孔子回答：为政者要以身作则，如果做到你国百姓在你统治之下生活得开心，那么他国的百姓会自愿过来投奔你、乐意来归附。孔子这一回答，包含了他“以人为本”的“民本”思想，着眼于百姓的切身体验和感受，一“悦”一“来”非常深刻。

关于悦来得名，还有一个民间故事。清朝时期“湖广填四川”期间，因悦来位于嘉陵江边，正好是移民水陆必经之地，时过境迁，其由一个为移民迁徙提供住宿的客栈转变为商旅往来中转的古场镇。在移民队伍中，一李姓老者带领一家人在悦来安顿下来。某一天，一位路过的中年人因疲劳至极，又高烧不退，请求在李家借宿。李家人煎药煮饭，热情招待了这位客人。原来这位客人也是外迁来此定居的移民，他已经连续二三十年接外地要迁移到此地的百姓。这位客人说，这里离江边近，以后他接人还会经过这里。几个月后，那位客人果然带领着一批移民再次来到这里。他看见恩人仍然住在草棚里，为了报恩，他领着木匠、泥水匠帮助李家人修房盖屋，也方便以后路过的移民休息暂住。李家人烧水煮饭、安排住宿，热情款待路过的移民，而且不收分文报酬。随着过往行客的增多，李家人接待的行人也越来越多，家里粮食、银钱开销也随之增加。在此情况下，曾做生意的邻居劝李家人收取一些银两补充家用。李家人这才开始象征性地收取客人一些费用，但也是看客人身上是否方便而定。有一位读书人为李家人十年如一日的善良义举感动，在客栈门外写下“近者悦，远者来”，取名为“悦来客栈”。再后来，客栈旁边的道路成为了通往广安、渠县、武胜一带的大道，悦来客栈周围也陆续多了一些人家，形成了一个小场，便以悦来客栈为名，起名“悦来场”。

（二）悦来时间轴

悦来始建于宋辽，繁盛于清代。1760年（乾隆二十五年）设悦来场，1929年（民国十八年）置悦来镇，1999年建立悦来镇，2007年悦来镇建置为悦来街道，2017年明确建设“会展城、生态城、海绵城、智慧城、文艺城”的发展理念，2020年两江新区明确要将悦来国际会展城打造为国际会展集聚区、生态示范先行区、智慧创新引领区。

（三）乡愁文化

“小时候，乡愁是一枚小小的邮票，我在这头，母亲在那头…”抗战时期，余光中随母亲到重庆，在悦来场一住就是八年，这里就是《乡愁》中他度过中学时代的故乡。

悦来，藏着余光中最深沉的眷恋，他在《思蜀》中写道:“蜀者，属也。在我少年记忆的深处，我早已是蜀人，而在其最深处，悦来场那一片僻壤全属我一人。”

（四）抗战文化

一代伟人邓小平曾在悦来留下匆匆的足迹。1919年，五四爱国运动爆发，此时年仅15岁的邓小平与邓绍圣、胡明德等人一道，从四川广安县东门口码头出发前往重庆，途经繁华古镇悦来时，邓小平一行人稍作停留，怀着远大抱负，途径上海，前往法国留学，开启了波澜壮阔的革命生涯。

抗战期间，中国共产党在重庆办了《新华日报》，但被国民党封锁停刊了很多次。周恩来请《新蜀报》的总编同他一起到悦来商量，能不能把新蜀报改成新华日报，让新华日报复刊，这个总编答应了。所以新华日报的复刊就是在悦来提出的。

悦来也是抗日救亡运动的重要阵地。1939年“五三”“五四”大轰炸后，县地方法院、社会部社会服务处、海外部，江北中学、大夏附中和南京青年会中学等校纷纷迁到悦来场，成为中共江北县地方党组织培养党员、开展抗日救亡运动的根据地。

（五）工业文化

1969年，江北化肥厂从嘉陵江畔的重庆悦来起步。曾担负着重庆尿素化肥的生产和出品的江北化肥厂，见证了重庆和中国工业史上“高光时刻”。

2017年6月，悦来投资集团决定将原工厂予以整体保留，通过保护和挖掘悦来现有历史工业遗产资源，建设集艺术街区、艺术展馆、艺术公益区等业态于一体的特色文艺小镇，将打造为西南地区首座集文化、艺术、文旅、艺培、教育于一体的城市综合旅游目的地。